Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, telah mengonfirmasi bahwa ia akan meninggalkan tim tersebut pada akhir musim ini.
Pengumuman ini disampaikan Alonso pada Jumat (10/5), di tengah berbagai spekulasi tentang kemungkinan transfernya ke klub Spanyol, Real Madrid.
“Bayer 04 Leverkusen dan pelatih kepala Xabi Alonso resmi berpisah setelah lebih dari dua setengah tahun bekerja sama,” demikian pernyataan resmi dari Leverkusen yang dikutip pada hari yang sama.
“Juara Jerman, pemenang Piala Jerman, dan juara Piala Super Jerman 2024 ini telah memenuhi permintaan pelatih asal Spanyol tersebut untuk mengakhiri kontraknya yang semula berlaku hingga musim panas 2026.”
“Bayer 04 akan mengumumkan pengganti Alonso sebagai pelatih kepala pada waktu yang tepat,” tambah pernyataan tersebut.
Alonso, yang mulai menjabat sebagai pelatih Leverkusen pada Oktober 2022, menyatakan bahwa saat ini adalah waktu tepat untuk mengumumkan kepergiannya, meskipun ia enggan membahas lebih jauh tentang masa depannya.
“Ini bukan saat yang tepat untuk membahas terlalu banyak tentang masa depan,” ujarnya.
Menurut laporan media di Spanyol dan Jerman, pelatih berusia 43 tahun ini dikabarkan telah mencapai kesepakatan untuk bergabung dengan Real Madrid setelah Piala Dunia Antarklub, dengan peluang besar untuk menggantikan Carlo Ancelotti.
Real Madrid dilaporkan harus membayar kompensasi sekitar 12 juta euro (sekitar Rp216 miliar) kepada Leverkusen untuk merealisasikan transfer ini.
Sejak bergabung dengan Leverkusen, Alonso berhasil membawa klub tersebut meraih gelar Liga Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka pada musim 2023/2024.
Gelar tersebut menjadi semakin berarti karena Leverkusen tidak mengalami kekalahan sama sekali di Liga Jerman dan Piala Jerman pada musim itu.
Pada Maret 2024, Alonso sempat menegaskan kesetiaannya kepada Leverkusen meski diminati oleh beberapa klub besar Eropa seperti Liverpool, Real Madrid, dan Bayern Munich, klub-klub yang pernah ia bela saat masih aktif sebagai pesepak bola.
Alonso akan memimpin timnya untuk terakhir kali di kandang saat Leverkusen melawan Borussia Dortmund pada hari Minggu, sebelum menjalani laga terakhirnya di markas Mainz pada pekan depan.
“Kita harus menikmati momen ini dengan perasaan campur aduk. Saya berbicara dengan para pemain dan staf pagi ini, orang-orang yang telah bersama saya selama tiga tahun yang luar biasa ini,” kata Alonso.
Leverkusen dipastikan akan mengakhiri musim ini di peringkat kedua Liga Jerman setelah bermain imbang 2-2 melawan Freiburg pada pekan lalu, yang memastikan Bayern Munich keluar sebagai juara Liga Jerman musim ini.